Lew

Jak rozpoznać lwa?

To wielki kot o długości od 1,7 do 2,5 metra bez ogona i wysokości około 1,2 metra w kłębie, o jednolitej płowej sierści. Samiec ma grzywę, która zaczyna rosnąć w wieku około 3 lat i ciemnieje z wiekiem, a samica jej nie ma i wydaje się smuklejsza. Oboje mają czarną kępkę na końcu ogona, której młode jeszcze nie mają. W Tanzanii nic go nie przypomina: lampart i gepard są cętkowane i dużo lżejsze. Z daleka, w wysokiej trawie, leżąca lwica zlewa się z kopcem termitów albo skałą, a często zdradza ją ruch ucha.

Jak żyje lew?

Lew to jedyny kot, który żyje w grupie. Stado liczy od 3 do 30 zwierząt: spokrewnione samice z młodymi i jeden albo kilka samców, które bronią terytorium o powierzchni od 20 do 500 km². Polują samice, głównie nocą, a stado śpi około dwudziestu godzin na dobę. W Serengeti stada podążają za gnu w czasie migracji, a w Ngorongoro żyją zamknięte w kraterze, w największym zagęszczeniu w Afryce. Ryk słychać z kilku kilometrów i służy do oznaczania terytorium, często o zmroku.

Gdzie i kiedy zobaczyć lwa na safari?

Najlepsza pora to świt, kiedy stado wraca z polowania, idzie drogą albo dobija zdobycz. Gdy tylko słońce zaczyna grzać, lwy kładą się w cieniu aż do wieczora. W Tanzanii zobaczysz je w całym Serengeti, gdzie podążają za migracją. Nad jeziorem Manyara i w Tarangire podnieś wzrok na akacje, na które wspinają się w upalne godziny. W Ngorongoro pokazują się w biały dzień na niskiej trawie, a w Ruaha w porze suchej żyją w dużych stadach w pobliżu bawołów.

W Kenii, w Masai Mara, zobaczysz je prawie na każdym wyjeździe. W Ol Pejeta, jeśli nocujesz na miejscu, tropisz je o świcie z rangerami. W Tsavo East lwy z bardzo krótką grzywą żyją wokół wodopojów na południu.

W RPA lwy z Parku Krugera często widać wczesnym rankiem na drogach, na południu i w centrum. W Sabi Sand żyją w stałych grupach, których pozycję lodge przekazują sobie przez radio. Leżący lew ignoruje nieruchomy samochód 4x4 z wyłączonym silnikiem.

Czy lew jest zagrożony?

IUCN uznaje lwa za gatunek narażony. Na sawannach Afryki zostało od 16 500 do 30 000 lwów, a od 1993 do 2017 roku populacja zmniejszyła się o 43%. Duża ich część żyje w Tanzanii: w samym Serengeti ponad 3 000, a w Ruaha jedna dziesiąta lwów kontynentu. Zagrażają im utrata siedlisk, konflikty z hodowcami, którym lew zabija bydło, i kłusownictwo. Twoje opłaty za wstęp finansują parki, które go chronią.